Die Diaspora der sächsischen Concertina

Gelebter Etikettenschwindel – „Vom Niederrhein in die Welt“?

I. Das Instrument der Umbrüche

Handzuginstrumente – insbesondere Concertinas und Bandonions – sind weit mehr als Relikte volkstümlicher Musiktradition. Sie sind hölzerne Zeugen der sozioökonomischen und politischen Disruptionen des 19. Jahrhunderts. In ihren Bälgen verdichten sich Geschichten von sächsischer Heimarbeit, frühkapitalistischer Ausbeutung, politischer Migration und der Suche nach kultureller Identität in der Diaspora.

Doch während der Klang des Bandonions heute weltweit als „Seele des Tangos“ gefeiert wird, ist seine Entstehungsgeschichte von einem hartnäckigen Marketing-Mythos überlagert: der Behauptung einer rheinischen Urheberschaft durch Heinrich Band.

II. Die sächsische Wiege: Das wahre Dreigestirn

Die technologische Geburtsstunde des Bandonions schlug nicht in den vornehmen Kontoren des Westens, sondern in den kargen Werkstätten eines sächsischen Dreigestirns. Hier, im „deutschen Manchester“ und im rauen Erzgebirge, entstand jener technische Quantensprung, der die Musikwelt verändern sollte.

2.1. Das Fundament: Uhlig, Reichel und Zimmermann

Es waren Carl Friedrich Uhlig in Chemnitz, sein Stiefsohn Christian Friedrich Reichel in Waldheim und der visionäre Carl Friedrich Zimmermann in Carlsfeld, die die mechanischen und tonalen Grundlagen schufen. Diese Männer waren keine Theoretiker; sie waren Tüftler, die in einer Zeit des Umbruchs die deutsche Konzertina zur Perfektion trieben.

2.2. Die „magische Grenze“ der vierten Reihe

Man muss es sich bildlich vorstellen: Die frühe Konzertina war ein diatonisches Werkzeug, gefangen in den harmonischen Grenzen ihrer zwei oder drei Reihen. Doch dann kam der Durchbruch: Die „Eröffnung der vierten Reihe“. Dies war kein bloßes Hinzufügen von Knöpfen, es war eine musikalische Befreiungstat. Durch diesen Lückenschluss wurde das Instrument nach und nach vollchromatisch. Die vierte Reihe ist die eigentliche Zäsur. Alles, was danach kam – ob 142 oder 156 Töne –, war lediglich eine quantitative Skalierung des bestehenden Prinzips – ein baulicher Mehraufwand, aber keine qualitative Neuerfindung.

2.3. Das Blut im Klang: Zwangsarbeit und Heimarbeit

Doch die sächsischen Produktionszahlen hatte einen düsteren Schatten. Die sächsische Heimarbeit war ein Paradebeispiel frühkapitalistischer Asymmetrie. Während die Meister die mechanische Perfektion suchten, basierte das ökonomische Modell auf der Externalisierung von Leid. Besonders perfide: In Waldheim kam unter Reichel Zwangsarbeit von Gefangenen zum Einsatz. Diese Menschen, buchstäblich hinter Gittern, schufen jene Instrumente, die später in den Salons des Westens und den Hafenkneipen des Südens die Freiheit besingen sollten.

III. Die Band-Dynastie: Der große Etikettenschwindel oder die Kunst der Aneignung

Hier tritt die Familie Band auf den Plan. Oft als „geniale Erfinder“ überhöht, offenbart ein Blick auf die harten Fakten eine weitaus profanere Realität: Die Etablierung des „Bandonions“ war kein technologischer Akt, sondern eine über zwei Generationen hinweg perfektionierte Marketingstrategie.

3.1. Das Machtvakuum (1860–1888)

Heinrich Band verstarb bereits 1860 im Alter von nur 39 Jahren – zu einem Zeitpunkt, als sein Sohn Alfred Band erst fünf Jahre alt war. Fast drei Jahrzehnte lang wurde das Geschäft von der Witwe Johanna Band und wechselnden Verwaltern (wie dem Zigarrenhändler Dupont) geführt. In dieser Zeit fungierte Krefeld lediglich als Durchgangsstation für sächsische Ware.

3.2. Alfred Band: Der Architekt des Mythos (ab 1888)

Erst mit der offiziellen Geschäftsübernahme durch Alfred Band im Jahr 1888 wurde die „Bandonionfabrik Crefeld“ zu jener Marke, die wir heute kennen. Alfred war es, der die väterlichen Handelsstrukturen konsequent nutzte, um das sächsische Handwerk unter eigenem Namen zu monopolisieren. Er war es auch, der seinen Vater im Nachhinein zum „Konstrukteur“ stilisierte, um der Marke eine historische Tiefe zu verleihen, die sie bautechnisch nie besaß.

3.3. Das Paradoxon der Janine Krüger

Hier offenbart sich die Absurdität des heutigen Krefelder Narrativs. Es wird behauptet, die „Bandsche“ Qualität sei den sächsischen Produkten überlegen gewesen (Frau Dr. Janine Krüger).

• Die Realität: Man vergleicht hier sächsische Instrumente mit sächsischen Instrumenten. Die Bands nutzten ihre Marktmacht als Großeinkäufer, um von den Manufakturen (Uhlig, Zimmermann, Reichel, später Bässler u.a.) aufwendigere, optisch veredelte Ausführungen einzufordern.
• Das Ausbeutungsmodell: Da die Verhandlungsmacht bei den Bands lag, ist davon auszugehen, dass diese „Premium-Ausführungen“ das Ergebnis eines enormen Preisdrucks auf die sächsischen Produzenten waren. Man zwang die sächsischen Meister zur Höchstleistung, um das Ergebnis im Westen als „Krefelder Exzellenz“ umzuetikettieren. Wer sächsische Wertarbeit durch Zwang zum Premium-Label veredelt und sie dann gegen die Basisware desselben Herstellers ausspielt, betreibt keinen Fortschritt, sondern Kannibalismus am Ursprung.

IV. Migration, Identität und Transformation – die Routen der Diaspora:

Die ökonomische und politische Unterdrückung der 1840er- und 1850er-Jahre mündete in massiven Auswanderungswellen. Zwischen 1845 und 1914 verließen rund sieben Millionen Deutsche ihre Heimat – viele davon aus ökonomischer Not, andere aus politischer Überzeugung. Mit ihnen reisten ihre Instrumente – Concertinas und Bandonions –, die in Südamerika auf eine einzigartige politische Konstellation trafen.

Der Buchtitel „H. Band – Die Reise eines Instrumentes aus dem niederrheinischen Krefeld in die Welt“ suggeriert eine zentrale logistische Rolle des Rheinlands. Doch eine quellengestützte Analyse der globalen Handelsströme und Migrationsbewegungen des 19. Jahrhunderts zeichnet ein anderes Bild: Die Weltkarriere des Bandonions war eine rein sächsische Exportleistung, getragen von der proletarischen Migration und staatlicher Einwanderungspolitik in Übersee.

Die sächsischen Zentren (Chemnitz, Carlsfeld, Waldheim, Klingenthal) waren die globalen Produktionshubs.

• Direkt-Exporte: Manufakturen wie F. Zimmermann oder C.F. Uhlig verfügten bereits früh über weitreichende Handelskontakte. Die Instrumente reisten nicht „über Krefeld“, sondern über die großen Elbe-Häfen und den zentralen Umschlagplatz der Leipziger Messe.
• Handelsströme: Von Leipzig aus wurden die Instrumente direkt nach Hamburg, Antwerpen oder Bremen verladen. Heinrich Band agierte hierbei lediglich als regionaler Händler, dessen Einflussbereich weitgehend auf den westdeutschen Raum beschränkt blieb. Er war ein Nutznieser der sächsischen Expansionskraft, kein logistischer Motor der Weltreise.

4.1. Die Süd-Route: „Gobernar es poblar“ und der Schmelztiegel am Rio de la Plata

In Argentinien wurde die Einwanderung staatlich forciert. Unter dem Motto „Gobernar es poblar“ (Regieren heißt Besiedeln) des Intellektuellen Juan Bautista Alberdi verankerte das Land 1853 die Förderung der europäischen Einwanderung in der Verfassung (Artikel 25).

Diese Politik schuf die strukturelle Basis für den Tango:

• Überhang männlicher Migranten: In den Vorstädten von Buenos Aires (Arrabales) führte dies zu einem massiven Männerüberschuss. Das Bandonion wurde zum emotionalen Ventil für die Saudade.
• Kulturelle Hybridisierung: Das Instrument der sächsischen Heimarbeiter traf in den Conventillos auf afro-argentinische Candombe-Rhythmen und italienische Melancholie.
• Vom Salon in die Gosse – und zurück: Während die Einwanderungspolitik auf die „Zivilisierung“ der Unterschichten zielte, entstand im sozialen Abseits eine neue, hybride Identität. Das Bandonion lieferte den klanglichen Kleber für diese Diaspora-Kultur.

Musik wurde zur Brücke zwischen der verlorenen Herkunft in Sachsen oder dem Rheinland und der harten Realität am Rio de la Plata. Das Bandonion war dabei nicht nur kulturelles Gepäck, sondern ein aktiver Akteur in einem staatlich geförderten Migrationsprozess – und genau hier beginnt die <<Geschichte des Tangos >>.

4.2. Die Nord-Route: Zimmermann und der Star von Chicago

Carl Friedrich Zimmermann wanderte 1864 selbst aus und transferierte das sächsische Know-how direkt in die USA.

• Innovationskraft: Er revolutionierte die Musikwelt mit der „Chemnitzer Concertina“ und patentierte 1881 die Autoharp (Akkordzither), ein Eckpfeiler der amerikanischen Folk-Musik.
• Lebendige Tradition: Unter Marken wie „Star“ wurde das Instrument zum Herzstück der amerikanischen Polkaszene (Wisconsin, Illinois), die bis heute – völlig ohne Krefelder Einfluss – das sächsische Erbe feiert.

4.3. Die Ost-Route: Baltische Traditionen und Übergang zum Bajan

Während die transatlantische Route nach Argentinien heute im kollektiven Gedächtnis dominiert, fand im 19. Jahrhundert eine ebenso bedeutende, oft politisch motivierte Migration nach Osteuropa statt. Deutsche Handwerker, Musiker und Facharbeiter trugen die sächsische Instrumentenbau-Tradition tief in das Russische Kaiserreich und die Gebiete der Donaumonarchie.

Im Baltikum: Die sächsische Expansionskraft hinterließ bleibende Spuren in Ostpreußen und im Baltikum. Dass in Litauen bis heute eine aktive Einheitsbandonion-Community existiert (die ich selbst besucht habe), ist ein lebendiger Beweis für die einstige Verbreitung und tiefgreifende Integration der sächsischen Instrumente in die regionale Volksmusik.

• Klezmer und das Akkordeon: Entgegen populärer Mythen hatte die klassische Klezmerband vorerst kein Akkordeon oder Bandonion. Diese Instrumente kamen erst relativ spät (Ende 19. Jh.) als transportable Alternativen hinzu.
• Der systemische Bruch zum Bajan: Das russische Bajan (ca. 1907) orientiert sich am B-Griff-System. Sein Einfluss aus Sachsen war rein katalytisch (mechanische Qualität); im Layout vollzog es den Bruch mit der sächsisch-rheinischen Unlogik zugunsten einer didaktisch überlegenen Gleichton-Chromatik.

V. Epilog: Ein Weltenbürger unter falscher Flagge – Der didaktische Sündenfall

Das Bandonion steht heute als mahnendes Monument für eine verpasste historische Chance. Während das sächsische Dreigestirn die Hardware lieferte, oblag es der rheinischen Händler-Dynastie, die Software – das Spielsystem – zu definieren.

 5.1. Die Kapitulation vor dem Chaos

Heinrich Band war kein Visionär; er war ein Verwalter des Stillstands. Mit seinem Tutor von 1850 beging er den ultimativen didaktischen Sündenfall. Anstatt die sächsische Hardware mit einem logischen, gleichtönigen Betriebssystem zu krönen, forcierte er aus reinem Opportunismus eine chaotische Tastatur. Dieser Triumph des Dilettantismus zementierte eine unlogische Knopfanordnung, die jede musikalische Gesetzmäßigkeit verhöhnte.

5.2. „Sie hätten es können“ – Das Urteil

Dieser Satz steht wie ein Brandmal über der Dynastie Band. Sie besaßen die Marktmacht und die Mittel. Sie hätten es können: Sie hätten das Bandonion durch ein didaktisch überlegenes Spielsystem (wie es später Reformer wie Stark oder Zademack vergeblich forderten) zum demokratischen Volksinstrument des 20. Jahrhunderts machen können. Doch sie entschieden sich dagegen. Sie wählten das Etikett statt der Evolution und opferten die Zukunftsfähigkeit des Instruments auf dem Altar ihrer Lagerbestände.

5.3. Der Rückzug in die Verklärung

Indem Band das Instrument mit einem lebenslangen didaktischen Handicap ausstattete, besiegelte er dessen Schicksal. Als nach 1945 die Disziplin der alten Arbeitervereine erlosch, kollabierte das System Band an seiner eigenen Unlogik. Niemand wollte sich in einer modernen Welt mehr ein „routenorientiertes“ Labyrinth antun, das jede Intuition bestraft.

Das Bandonion ist ein sächsischer Weltenbürger mit rheinischem Pseudonym, dessen globale Karriere 100 Jahre nach seinem Entstehen, durch eine Inkonsequenz in seiner Entwicklung, in die Nische der romantischen Verklärung zurückwich.

Es blieb nicht wegen, sondern trotz Heinrich Band am Leben – getragen vom aussergewöhnlichen Klang, welchen die Sächsischen Meister kreierten und der schieren Leidenschaft der Spieler, die das Chaos bezwangen, das die Bands ihnen hinterlassen hatte. Heute ist es Zeit, den Koffer zu öffnen, das falsche Krefelder Schild abzureißen und der sächsischen Handwerkskunst den Platz einzuräumen, die ihr zusteht.